April 2012 – Lexikaliker

Herr Zahl

30. April 2012 / Kultur / Zeichen / 7 Kommentare

Mir ist ein kleiner Kerl ans Herz gewachsen. Begegnet bin ich ihm auf Seite 72 des Buches „decodeunicode“¹, wo er sich zusammen mit seinen Kollegen aus aller Welt präsentierte und mir sofort ins Auge fiel. Er wurde mir schlicht als „POSTAL MARK FACE“ vorgestellt (seine Berufsbezeichnung, wie ich später erfuhr), und wenige Seiten später fand ich sein heiteres Konterfei auf dem ihm zugewiesenen Platz U+3020 im Unicode-Standard.

Sein bürgerlicher Name lautet ナンバー君, denn er kommt aus Japan; übersetzt man diesen, erhält man „Number-kun“ im Englischen und „Herr Zahl“² im Deutschen. Herr Zahl erblickte 1968 das Licht der Welt und wurde schlagartig berühmt – so berühmt, dass ihm die japanische Post gleich einige Briefmarken widmete (die im Foto stammen aus der Zeit zwischen 1968 und 1973).

Doch was war der Grund für seinen Ruhm? Es war die verantwortungsvolle Aufgabe, die er unmittelbar nach seiner Geburt übernahm und die auch seine ungewöhnliche Kopfbedeckung erklärt.

Bis 1968 gab es in Japan keine Postleitzahlen. Als diese – zunächst dreistellig – eingeführt wurden, brauchte man ein Symbol, das die Postkunden an den Gebrauch der ungewohnten Postleitzahlen erinnert. Dazu nahm man das Zeichen 〒³ und ergänzte es zu einem Gesicht; damit war Herr Zahl geboren. Er nahm seine Aufgabe 30 Jahre lang wahr und ging dann in den verdienten Ruhestand. Sein Nachfolger im Amt war ポストン, Poston, der 1998 die Umstellung auf die siebenstelligen Postleitzahlen begleitete und an ihre Verwendung gemahnte⁴.

Herr Zahl aber nimmt als Stempel auf meinem Schreibtisch weiterhin einen prominenten Platz ein und erfreut mich beim Dekorieren von Briefumschlägen und vielem mehr. – Offenbar war auch der Verlag Hermann Schmidt⁵ in Mainz, Herausgeber des erwähnten Titels „decodeunicode“, von Herrn Zahl sehr angetan, denn man hat ihm einen der dazu passenden Buttons gewidmet.

Welch eine Karriere!

Nachtrag vom 20.6.13: Im Juli 1963, also vor 50 Jahren, trat Mr. Zip auf den Plan, um für den Gebrauch der US-amerikanischen Postleitzahlen, der ZIP-Codes, zu werben: „Happy 50th Mr. Zip“ (via Brown Studies).

Nachtrag vom 27.9.18: Mehr zum Zeichen 〒 unter „The Story Behind Japan’s 〒 Postal Logo“.

Johannes Bergerhausen, Siri Poarangan: decodeunicode – Die Schriftzeichen der Welt (Verlag Hermann Schmidt 2011).↩
Die des Japanischen Kundigen mögen mir nachsehen, dass ich hier „-kun“ und „-san“ gleichstelle; ich mache dies, weil wir im Deutschen kein Pendant zu „-kun“ haben.↩
Dieses Zeichen basiert auf der Katakana-Silbe テ (te), die sich vom Wort 逓信 (teishin), dt. Kommunikation, ableitet. 〒 (Unicode U+3012) ist das Bildzeichen der japanischen Post und wird zuweilen der Postleitzahl vorangestellt.↩
Seine Dienstmütze ist jedoch bei weitem nicht so schick, und die Ehre, im Unicode-Standard verewigt zu werden, wurde ihm auch nicht zuteil.↩
Ein großartiger Verlag, den ich gar nicht oft genug loben kann.↩

Puck

29. April 2012 / Bleistifte / Möller & Breitscheid, Museum, Patente, Spitzer / Kommentar verfassen

Die „Granate“ war sicher der bekannteste, aber nicht der einzige Spitzer von Möller & Breitscheid aus Köln.

Schlanker, nicht so martialisch und in verwandter Form kam der „Puck“ daher, den es aus Messing und Magnesium gab.

Gut 21 mm lang und knapp 13 mm dick verschafft er Bleistifte mit einem Durchmesser von bis zu 8 mm einen Standard-Konus von 22° und geht dabei sparsam, nämlich mit einer Spandicke von durchschnittlich 0,22 mm zu Werke.

Auch beim „Puck“ wird das Messer durch zwei Stifte in Position gehalten, doch statt der von älteren Spitzern bekannten Rändel- hat er bereits eine Schlitzschraube.

Die Verarbeitungsqualität enttäuscht etwas, denn die Materialstärke am unteren Ende des Messers ist so knapp dimensioniert, dass sich ein Riss zeigt.

Das Spitzergebnis des „Puck“ ist ähnlich ungewöhnlich wie das der „Granate 5“, da ein etwa 0,6 mm dünner Minenzapfen den Spitzer verlässt.

Möller & Breitscheid

Der Name Möller & Breitscheid ist heute weitgehend vergessen, doch im Rheinisch-Westfälischen Wirtschaftsarchiv gibt es noch einige Unterlagen. Aus diesen geht hervor, dass die Kaufleute Wilhelm Möller und Ewald Breitscheid ihr Unternehmen am 1. Mai 1869 in Köln gegründet haben. Durch ihre Freundschaft zu dem Erfinder der Kugelspitzfeder Diedrich Leonardt¹ aus Birmingham bestand ihre erste unternehmerische Tätigkeit in der Einfuhr dieser Federn nach Deutschland; zudem erhielten sie den Alleinvertrieb für Europa.

Wilhelm Möller heiratete die Schwester seines Kompagnons und hatte mit ihr mehrere Kinder. Nach dem Tod Breitscheids, der als Junggeselle 1895 verstarb, wurde zunächst der erste Sohn Eugen, später der zweite Sohn Oskar Inhaber der Firma. Der erste starb 1907 und der zweite 1939; Gesellschafter in den 1950er Jahren war Friedrich Wilhelm – genannt Fritz – Möller.

Ein Fragebogen von 1937, mit dem die Ausfuhr von Bleistiftspitzern und Ersatzmessern in zahlreiche europäische Länder und die USA beantragt wurde, belegt, dass das Unternehmen als offene Handelsgesellschaft lief und vier kaufmännische Angestellte sowie einen Arbeiter beschäftigte. Er zeigt außerdem, dass Möller & Breitscheid keine eigene Fertigung hatte und sich ausschließlich mit dem Vertrieb von Schreibwaren und Büroartikeln befasste. Ein weiteres Formular, vermutlich aus der Kriegszeit, führt die Firma als Großhandel und erwähnt sechs Beschäftigte, aber keine Rohmaterialien. Es spricht also einiges dafür, dass die unter den Eigenmarken „Granate“ und „Puck“ vertriebenen Spitzer von einem oder mehreren anderen Unternehmen hergestellt und von Möller & Breitscheid exklusiv vertrieben wurden. – In den 1950er Jahren spielten diese beiden Spitzer neben Spitzmaschinen eine Hauptrolle im von Möller & Breitscheid angebotenen Bürobedarf.

Ein Eintrag im Handelsregister vom 13. Januar 1975 belegt die Auflösung des zuletzt in Rodenkirchen bei Köln ansässigen Unternehmens.

Danke an das Rheinisch-Westfälische Wirtschaftsarchiv für diese Details!

Nachtrag vom 4.5.12: Das Warenzeichenblatt des damaligen Reichspatentamts teilte in der Ausgabe vom 31.3.1939 die Eintragung der Marken „Puck“ (507555) und „Leonardt’s Kugelspitz-Feder“ (507556) mit:

Danke an das DPMA für die Scans!

Nachtrag vom 10.5.15: Das Buch „German Tool and Blade Makers. A guide to manufacturers and distributors, their trademarks and brand names“ von John Walter (Nevill Publishing 2012) enthält folgenden Eintrag:

PUCK (1900, no. 42154)
Möller & Breitscheid, Köln a. Rh.
Registry class: 9b
Style: block

Gut möglich, dass damit der hier gezeigte Spitzer gemeint ist.

Zuweilen wird auch Friedrich Soennecken als Erfinder genannt.↩

28

28. April 2012 / Technik / Museum, TZ, Zubehör / 4 Kommentare

Spitzenschmuck

28. April 2012 / Bleistifte / Spitzer / 2 Kommentare

Noch ein interessantes Konzept für einen Spitzer: Der Sharpener Ring von Ignacio Pilotto.

Falten und spitzen

27. April 2012 / Bleistifte / Spitzer / 6 Kommentare

Ein bemerkenswertes Konzept: Der Origami Sharpener.

Danke an Ebi für den Hinweis!

Granate 5

22. April 2012 / Bleistifte / Granate, Möbius+Ruppert, Möller & Breitscheid, Museum, Spitzer / 12 Kommentare

Die „Granate 5“ war die meines Wissens letzte Version vor der aktuellen und sowohl bei Möller & Breitscheid als auch – mit anderer Bezeichnung – bei Möbius+Ruppert¹ im Programm.

Links: „Granate 5“ von Möller & Breitscheid, rechts: „Granate“ (M+R 604) von Möbius+Ruppert

Angesichts der Kennzeichnungen „W.Z. № 507558“ an der Stiftöffnung, „MB“ auf dem Messer und „Granate 5“ an der Spitze gehe ich davon aus, dass dieses Exemplar von Möller & Breitscheid² aus Köln stammt.

Bei der Befestigung des Messers zeigen sich die größten konstruktiven Unterschiede. Sorgten früher zwei kurze Stifte für den Formschluss, so erledigt dies heute eine Vertiefung. Obendrein wurde die Rändel- durch eine Kreuzschlitzschraube ersetzt, wobei letztere eine größere Steigung hat. Es fällt zudem auf, dass die Stiftöffnung in der aktuellen „Granate“ exzentrisch sitzt, vermutlich bedingt durch den Wunsch, das (0,5 mm längere) Messer komplett zu versenken und weder aufsitzen noch überstehen zu lassen. Die Länge des Spitzers wurde von 26,5 mm auf 24,8 mm verringert; der Durchmesser blieb bei 15 mm. Es war eine gute Entscheidung, die Rändelungen feiner und die Rillen zwischen ihnen schmaler und flacher zu machen, denn dadurch wurde der Spitzer gefälliger. – Einen Unterschied im Spitzwinkel konnte ich nicht feststellen.

Bei Gebrauch der „Granate 5“ überraschen zwei Dinge: Zum einem stauen sich die Späne³ hinter der Rändelschraube und zum andern ist die Geometrie nicht optimal – ein 0,6 mm dünner Minenzapfen verlässt den Spitzer mit einem sprialförmigen Muster. Da diese Spitze selbst bei einem härteren Bleistift sofort abbricht, gehe ich davon aus, dass dies nicht beabsichtigt war.

Test mit einem STAEDTLER Noris 120 (Zeder, alt)

Trotz dieser Eigenheiten ist die „Granate 5“ im Gegensatz zu manch anderem historischen Spitzer auch heute noch zu gebrauchen.

Zur „Granate“ siehe auch:

Siehe das Modell 14/I von 1938 und die Präsentation auf der Paperworld 2012, die eine weitgehend ähnliche Form (wenn auch mit anderer Schraube) zeigt.↩
Wann dieses Unternehmen existiert hat und wie alt dieses Exemplar sein könnte, weiß ich nicht; bis jetzt konnte ich nur herausfinden, dass der Hersteller bis 1975 eingetragen war.↩
Ein kurzer Test an einem STAEDTLER Noris 120 (Jelutong) hat gezeigt, dass der Span mit durchschnittlich 0,19 mm außergewöhnlich dünn, die „Granate 5“ also sehr sparsam ist.↩