In „The American Stationer“, Vol. 24, Nr. 17 vom 25. Oktober 1888 bewarb Johann Faber „The new combination pencil sharpener and protector“.
Ist das die Urform des heute als „Der perfekte Bleistift“ bekannten Utensils?
Kaum hat man ein Generationentreffen veranstaltet, muss man feststellen, dass jemand gefehlt hat – und zwar offenbar der älteste.
Dachte ich bisher, die Variante der „Granate“, bei der das Messer durch zwei Stifte und eine Rändelschraube gehalten wird, sei die erste gewesen, so hat mich diese Meldung in „The American Stationer“, Vol. 30, Nr. 24 vom 10. Dezember 1891 in der Rubrik „Trade Novelties“ eines Besseren belehrt.
Henry Bainbridge & Co. haben also im Jahr 1891 den Spitzer „Grenade“ in den USA eingeführt. Er ist etwas länger als das aktuelle Modell, hat mit diesem aber das typische Design – zylindrisch, vier Rändelungen und verjüngtes Ende – gemein und kann daher wohl als die älteste Variante bezeichnet werden. Doch woher kam die „Grenade“? Einen Hinweis könnte diese Anzeige von Winkley Dresser & Co. in „The American Stationer“, Vol. 32, Nr. 8 vom 25. August 1892 liefern.
Dass man auf die Kennzeichnung „GERMANY“ achten soll, spricht natürlich dafür, dass der hier als „Cartridge“ bezeichnete Spitzer aus Deutschland kam. – Schön finde ich „simply perfect“, denn das gilt heute noch, ebenso die Erwähnung, dass der Spitzer einzeln in einer Box aus poliertem Kirschholz verpackt wurde. Sehr schick!
Jetzt kann man den sehr ähnlich aussehenden „Peerless“ von Greenough, Adams & Cushing zuverlässig einordnen, der im März 1892 mit „which has heretofore been imported“ beschrieben und eine Woche später beworben wurde: Es war eine Kopie, mit der man gegen die Importware aus Europa antrat (im Jahr darauf warb man mit „equal to the finest imported“). Und man schaut anders auf den Brinco „Sharpe-Point“ aus England, der – wenn auch vermutlich neuer – durch die beiden Schrauben sehr nahe an der „Ur-Granate“ ist.
Doch wann geschah der Umstieg von zwei Schrauben auf eine Rändelschraube und zwei Stifte? Wenn man dieser Nachricht in „The American Stationer“, Vol. 32, Nr. 20 vom 17. November 1892 Glauben schenken kann, wurde der als „Cartridge“ bekannte Spitzer von der Boyd & Abbot Company verbessert und dabei mit einer „thumbscrew“ versehen.
Nun muss diese „thumbscrew“ nicht unbedingt mit der späteren Rändelschraube identisch gewesen sein, doch da man hier von einer Schraube sprach, kann man davon ausgehen, dass man sich von der alten Befestigung verabschiedet hat. – Bemerkenswert finde ich den Hinweis auf den Import von Ersatzmessern.
Die Geschichte des Spitzerklassikers lässt sich somit bis ins Jahr 1891, also 132 Jahre zurückverfolgen.
Doch wie so oft kommen die Antworten in Begleitung neuer Fragen. Das Handbuch für Papier und Bürobedarf gab 1949 an, dass die „Granate“ vor etwa 60 Jahren, d. h. um 1889 in den Handel gekommen sein soll. Wenn das stimmt, was geschah 1889 bis 1891? Kam die Idee, das Messer mit nur einer Schraube zu befestigen, aus den USA nach Europa oder hatte man hier den gleichen Gedanken? Wie passt das US-Patent 492669 von J.R. Foster aus dem Jahr 1893 hinein?
Und die zentrale Frage bleibt: Wer hat die „Granate“ gestaltet und zum ersten Mal hergestellt?
Die Geschichte des als „Granate“ bekannten Handspitzers, der seit knapp 90 Jahren von Möbius+Ruppert hergestellt wird1, lässt sich bis 1892 zurückverfolgen2. Die Form hat sich über die Jahre nur wenig geändert3, wohl aber das Messer und seine Befestigung; der kürzliche Fund von zwei alten Varianten bietet die Gelegenheit für einen Vergleich.
Bis in die 1950er Jahre hinein wurde das Messer durch eine Rändelschraube und zwei Stifte gehalten. Um 1960 herum löste eine Schlitzschraube aus Messing die Rändelschraube ab (links); dies behielt man bis in die frühen 1970er Jahre bei. Dann fielen die beiden Stifte weg4 und ein paar Jahre später legte man das nun anders geformte Messer in ein Messerbett, um es gegen Verdrehen zu sichern (Mitte). In dieser Zeit – vielleicht sogar schon etwas früher – wurde die „Granate“ auch einen Millimeter kürzer. Als letzte Änderung ersetzte man in den 1980er Jahren die im Haus gefertigte Schlitzschraube durch eine aus kaltem Draht gepresste und zum Schutz vor Rost galvanisierte Kreuzschlitzschraube (rechts).
Lexikaliker präsentiert: Die stilgerechte Oberbekleidung für die wahren Fans unter den Bleischreibern.
Mit diesem geschmackvollen Kleidungsstück zeigt man seine bevorzugten Schreibgeräte nebst Zubehör auf reizvolle und überzeugende Weise und gibt obendrein eine gepflegte Erscheinung ab.
Das Motiv1 ist entstanden in Zusammenarbeit mit meinem geschätzten Kollegen Dominik Hüfner, der nebenberuflich als freischaffender Künstler tätig und Mitglied der Illustratoren Darmstadt e. V. ist. Eine Auswahl seiner Werke gibt es am kommenden Wochenende (25./26.3.23) auf dem Illustrationsfestival „Illustre Gestalten“ in der Centralstation Darmstadt zu sehen; der Eintritt ist frei.
Wann und wo das T-Shirt zu haben sein wird2, steht noch nicht fest und hängt auch von der Nachfrage ab. Details folgen!
Mit diesem reizvollen Faltblatt bewarb J.S. STAEDTLER vor etwa 60 Jahren seine Spitzmaschinen der Serie 5700.
Die drei Varianten boten für jeden Einsatzzweck die geeignete Spitze, wobei die 5700 D die Mine nur freilegte1, aber nicht spitzte. Unter „Scary Point“ auf pencils and other things merkte ein Kommentator an, dass diese Maschine den Minendurchmesser auf 1,5 mm verringert. Das ist pfiffig, denn damit wird sichergestellt, dass die Mine auch dann vollständig vom Holz befreit wird, wenn sie einen geringeren als den Nenndurchmesser hat oder leicht außermittig sitzt2.
Mir gefallen die Illustrationen und die klare Sprache, die den Nutzen und die Vorzüge des Geräts herausstellt und ohne lästige Worthülsen auskommt.
Auch wenn heutige Spitzmaschinen etwas anders ausgeführt sind – das 6-Backen-Spannfutter und den auswechselbaren Fräser3 habe ich noch bei keinem aktuellen Modell gesehen –, so ist doch das Grundprinzip geblieben. Interessant zu wissen wäre, von wem und wann die Urform des Kurbelspitzers stammt und ob die 5700 D die erste ihrer Art war.