In Japan erfreuen sich sogenannte Kapselautomaten großer Beliebtheit. Diese Maschinen, „gachapon“ genannt, kamen in den 1960er Jahren auf und sind eine Weiterentwicklung des Kaugummiautomaten, geben aber – daher der Name – eine große Kapsel aus, die meist einen Gegenstand aus Kunststoff enthält. Dieser gehört in der Regel zu einem mehrteiligen Set, das nur kurz verfügbar ist, und so gibt eine sehr aktive Sammlerszene. Für die Inhalte der Kapsel lizenzieren die Anbieter oft bekannte Figuren aus der Manga-, Anime- und der Videospielewelt, doch es gibt auch Verträge mit Schreibgeräteherstellern, darunter Mitsubishi/uni, Pentel, CARL und STAEDTLER Japan. Mit letzterem hat BANDAI, der größte Anbieter, bereits vor einiger Zeit fünf Artikel in die Kapsel gebracht: Den Druckbleistift HEXAGONAL, den Farbstift Karat Aquarell, den Textmarker Textsurfer gel, den Radierer 525 PS mit Kunststoffhülse und den Bleistift Mars Lumograph mit dem Spitzer 510 10. Während man am Automaten nie weiß, welcher Teil des Sets ausgegeben wird, hatte ich aus der Ferne das Glück, gezielt zugreifen und alle Teile der STAEDTLER-Serie bekommen zu können (wenn auch ohne Kapsel und ohne das Automaten-Erlebnis). Unnötig zu sagen, dass mir der Mars Lumograph am besten gefällt.
Die Verarbeitungsqualität finde ich beeindruckend – mit minimalen Pressgraten, sorgfältig nachempfundenen Details und sauber angebrachten Kennzeichnungen wirken diese Miniaturen nicht wie Automatenware, sondern wie aus dem Modellbau.
Doch was macht man damit? Manche nutzen sie zur Dekoration z. B. des Smartphones oder des Mäppchens, aber viele werden sie zusammen mit den Beilegern in Behältern oder Displays aufbewahren. Ich habe für Derartiges eine kleine Kiste mit dem Etikett „Verschiedenes“, an deren Sinnhaftigkeit ich zuweilen zweifle.
