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Pentel Mechanica

26. Oktober 2019 / Bleistifte, Technik / Druckbleistifte, Museum, Patente, Pentel / 15 Kommentare

Der Mechanica des japanischen Herstellers Pentel hat etwas, das es auch 50 Jahre nach Markteinführung bei keinem anderen Druckbleistift gibt: Dreht man den Griff, fährt eine Hülse zum Schutz des Minenführungsröhrchen heraus.

Erdacht hat sich dies Yukio Horie¹, Gründer von Dai Nihon Bungu Kabushiki Kaisha, dem Unternehmen, das sich 1971 den Namen Pentel gab. Sein Patent wurde in Japan am 29. Mai 1968 angemeldet, und im darauffolgenden Jahr kam der Mechanica in den Handel².

Das britische Patent „Mechanical Pencil“

Den Mechanica gab es in den Minendurchmessern 0,3 und 0,5 mm, drei leicht unterschiedlichen Designs und verschiedenen Ausstattungsvarianten³. Auf diese Details sind jedoch bereits andere eingegangen, und so möchte ich mich auf das konzentrieren, was diesen Druckbleistift so einzigartig macht, nämlich den Schutz des Minenführungsröhrchens. Aufschluss gibt die Patentschrift.

Aus dem britischen Patent „Mechanical Pencil“

Naturgemäß ist sie sehr ausführlich und in einer speziellen Sprache gehalten⁴; hier eine Kurzfassung.

Aus dem britischen Patent „Mechanical Pencil“

Die Teile:

Klemmhülse
Minenführungsröhrchen
Schaft
Vorderer Teil des Schafts
Mine
Endkappe mit Drücker
Äußerer Zylinder
Spiralschlitz
Innerer Zylinder
Längsschlitz
Ringkragen
Befestigungspunkt
Schutzhülse
Knopf
Griffhülse
Ring

Am vorderen Teil des Schafts (4) ist der innere Zylinder (9) befestigt. In diesem sitzt längs verschiebbar die Schutzhülse (13), deren Knopf (14) so lang ist, dass er durch den Längsschlitz (10) des inneren Zylinders (9) in den Spiralschlitz (8) des darüber sitzenden und drehbaren äußeren Zylinders (7) reicht. Letzterer ist als Feder ausgeführt, so dass er durch Kraftschluss in der Griffhülse (15) gehalten und immer zusammen mit dieser gedreht wird. Ringkragen (11) und Ring (16) verhindern das Verschieben von äußerem Zylinder und Griffhülse.

Doch wie führt die Dreh- zu einer Längsbewegung? Dreht man die Griffhülse, läuft der Knopf der Schutzhülse im Spiralschlitz des äußeren Zylinders. Die Schutzhülse würde sich nur mitdrehen, aber der Längsschlitz des inneren Zylinders zwingt sie in Längsrichtung⁵. So bewegt eine knappe Umdrehung der Griffhülse die Schutzhülse über die komplette Länge⁶ (eine geringe Drehbewegung bleibt natürlich). – Die Mechanik ist spielarm und leichtgängig, und das Logo auf dem Karton nimmt Bezug auf ihre Funktion.

Karton (Ausschnitt)

Angesichts der durchdachten Mechanik des Stifts ist es kurios, dass man ihm einen Clip beigelegt hat, der nicht richtig passt.

Er ist nahezu identisch zu dem des Pentel P200, nur etwas kürzer, und hat ebenfalls einen zylindrischen, geschlitzten Ring, der auf den entsprechend geformten Abschnitt des P200 passt, aber auf dem konischen, zwölfflächigen Schaft des Mechanica keinen Halt findet. Schiebt man den Clip so weit auf den Schaft, dass er leidlich sitzt, ist er zu weit vom Stiftende entfernt und hinterlässt, da der Ring nicht flächig aufliegt, mit einer Kante leichte Druckstellen am Schaft. Jeder Versuch, den Clip zu benutzen, führt dazu, dass er sich löst.

Während ich meine Leser mit ermüdenden Details nicht nur zum Innenleben des Mechanica strapaziere, geht der Hersteller mit seinen Kunden schonender um und im Beileger nur auf Handhabung und Wartung des Schreibgeräts ein.

Aus dem Beileger

Das Befüllen des Stifts, der Minenvorschub usw. mag vor 50 Jahren erklärungsbedürftig gewesen sein⁷, ist aber heute allgemein bekannt und muss hier nicht mehr wiedergegeben werden (auch wenn die Abbildungen im Beileger reizvoll sind). So beschränke ich mich hier auf die besonderen Aspekte dieses Druckbleistifts.

Der Mechanica aus Benutzersicht:

Spitze
Schutzhülse
Griffhülse
Ring⁸
Schaft⁹
Härtegradindikator
Endkonus
Drücker

Aus dem Beileger

Hier wird beschrieben, den Stift dadurch gebrauchsfertig zu machen, in dem man mit der einen Hand die Griffhülse hält und mit der anderen den Schaft nach links dreht, bis die Schutzhülse die Spitze freigelegt hat, und den Stift in die entgegengesetzte Richtung zu drehen, um die Schutzhülse wieder über die Spitze hinaustreten zu lassen. Dazu gibt es den Hinweis, ein Überdrehen der Griffhülse zu vermeiden, weil sie sich sonst lösen kann. Auf den folgenden Seiten finden sich Details zum Einstellen und Rückstellen der Mine, zum Nachfüllen, zur Reinigungsnadel, zum Härtegradindikator und zur Schutzhülle.

Aus dem Beileger

Die Anleitung zum Zerlegen des Mechanismus beginnt mit dem Hinweis, dies möglichst zu vermeiden, da sich der Zusammenbau als schwierig erweisen könnte. Das hat mich motiviert und wie beschrieben vorgehen lassen.

Schutzhülse zur Sicherheit herausdrehen.

Griffhülse abziehen.

Schutzhülse abnehmen (ggf. wie eine Schraube herausdrehen).

Äußeren Zylinder abnehmen (man muss ihn leicht aufbiegen, damit er über den Ringkragen passt). – Hier fallen zwei Unterschiede zum Patent auf: Zum einen ist der äußere Zylinder symmetrisch ausgeführt¹⁰, kann also auch anders herum aufgesteckt werden, und zum anderen hat der innere Zylinder einen zweiten Ringkragen.

Kann man den Mechanica noch weiter zerlegen?

Ja, denn die Spitze lässt sich lösen, um bei Problemen mit dem Minenvorschub die Zwinge reinigen zu können.

Spitze abschrauben und ggf. Minenreste aus der Zwinge entfernen.

Der Zusammenbau ist in der Tat nicht ganz einfach, weil der äußere Zylinder, wenn er auf dem inneren sitzt, beim Aufsetzen der Griffhülse fest zusammengedrückt werden muss, damit er nicht durch die Griffhülse über den zweiten Ringkragen geschoben wird (unnötig zu sagen, dass sich dann alles verkeilt und die Teile beschädigt werden können). – Die Mechanik ist werkseitig leicht geschmiert.

Aus dem Katalog von Pentel Japan (1999)

Ich benutze den Mechanica sehr gerne. Dass sein Griff ziemlich glatt ist, der Clip nicht passt und der Minenvorschub mit 2,8 mm pro zehnmal Drücken sehr gering ausfällt, sind Kleinigkeiten – die hohe Material- und Verarbeitungsqualität, die spielfreie Minenführung, das in meinen Augen reizvolle Design und und natürlich die spezielle Mechanik machen den Pentel Mechanica auch heute noch zu einem besonderen Druckbleistift.

Wann genau die Produktion des Mechanica eingestellt wurde, weiß ich nicht, aber manche Quellen nennen das Jahr 2002; heute ist er nur noch sehr schwer zu bekommen. – Die Schutzhülse, wenn auch abnehmbar und nicht integriert, kam übrigens 1970 beim Pentel Mechanica Graph wieder.

Danke an Sola von pencils and other things für die Übersetzung des Beilegers!

Er gilt auch als Erfinder des Faserschreibers (1962).↩
Der Mechanica war der weltweit erste Druckbleistift für 0,3-mm-Minen; er bekam außerdem den Long Life Design Award (Quellen: Pentel Design, Good Design Award).↩
Der Lieferumfang und die Verpackung des Mechanica waren vergleichsweise aufwändig: Ein Karton schützte die Klappbox aus Kunststoff, und in dieser befand sich neben dem Stift ein Clip, eine Schutzhülle (zunächst aus Leder, später aus Kunststoff), ein Röhrchen Minen, ein Beileger (Japanisch für die lokale und Englisch/Französisch/Deutsch für die Exportvariante) und – in frühen Versionen – ein Tuch. Durchgehend geblieben sind der gelbe Härtegradindikator für die 0,5-mm-Variante und der rote für 0,3 mm; auch war immer nur bei letzterer die Gravur der Griffhülse mit schwarzer Farbe gefüllt. – Eine sehr frühe (die erste?) internationale Variante ist unter „PENTEL MECHANICA 0.3m/m“ zu sehen, und viele weitere Details zu den anderen gibt es bei 2本のメカニカを比較する und 徹底比較「３本のメカニカ〜付属品編〜」.↩
Ich muss gestehen, dass ich nicht selten Gefallen an dieser finde.↩
Durch die Reibung des Knopfes an den Kanten der Schlitze ist natürlich mit einem gewissen Verschleiß zu rechnen, doch dieser dürfte sich in Grenzen halten.↩
Die Schutzhülse fährt übrigens etwa einen Millimeter über das Minenführungsröhrchen hinaus, so dass auch noch die eventuell herausstehende Mine geschützt wäre.↩
Der erste Feinminenstift kam 1960, also neun Jahre vor dem Mechanica, auf den Markt (Quelle: Pentel Japan).↩
Die erste Variante war hier u. a. mit „JIS S 6013“ gekennzeichnet, der japanischen Norm für Druckbleistifte (identisch zu ISO 9177-1).↩
Manchen Quellen zufolge ist er aus einem POM (Polyoxymethylen) gefertigt.↩
Wie unter 徹底比較「３本のメカニカ〜本体編〜」 zu sehen ist, kam dies erst mit der zweiten Variante.↩

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5. September 2019 / Bleistifte, Kultur, Technik / BIC, Faber-Castell, Herstellung, Mitsubishi, Patente, Radierer, Rot-Blau-Stifte, SEED / 4 Kommentare

Vom japanischen Hersteller SEED gibt es jetzt einen transparenten Radierer. Der blockförmige SEED Clear Radar ist in zwei Größen erhältlich und kostet 100 bzw. 150 Yen (etwa 0,90 bzw. 1,30 Euro). – Danke an Sola von pencils and other things für den Hinweis!
Das Patent „Pencil Lead“ von Mitsubishi beschreibt die Verbesserung der Bruchfestigkeit von Bleistiftminen durch eine 5 µ dünne Kunstharz-Beschichtung. Die Patentschrift ist auch wegen anderer bemerkenswerter Details lesenswert, z. B. zur Herstellung einer Farbmine, bei der zunächst eine graue oder weiße Mine gebrannt und diese dann mit einem Färbemittel imprägniert wird. Darüber hinaus wird Bornitrit als Alternative zu Graphit genannt, und auch ein Bleistifthärteprüfer wird erwähnt (ähnlich dem Elcometer 501); außerdem wird auf Normen des JISC (Japanese Industrial Standards Committee) verwiesen.
Und noch ein Patent: In „Pencil For Writing Or Colouring“ beschreibt der französische Hersteller Conté einen durch Coextrusion gefertigten Stift zum Schreiben oder Malen, dessen Mine durch eine schützende Zwischenschicht aus Polystyrol und EVA (Ethylenvinylacetat) umgeben ist.
In diesem Monat kommen zwei neue Produkte von Mitsubishi/uni Japan auf den Markt. Mit einem neuen Rot-Blau-Stift richtet sich das Unternehmen an Schulkinder, und für den Schaft des Kugelschreibers Limex wird das gleichnamige, zu über 50% aus Kalkstein hergestellte Material genutzt.
Am Samstag, den 14.9.19 um 20.15 Uhr zeigt die ARD den dreistündigen Film „Ottilie von Faber-Castell – Eine mutige Frau“ (das „Making of“ gibt es hier). Er basiert auf dem Roman „Eine Zierde in ihrem Hause. Ottilie von Faber-Castell“ von Asta Scheib (Rowohlt 1998) und wurde in Tschechien gedreht; die Aufnahmen in der Bleistiftfabrik entstanden in einer umgebauten Brauerei in Trebon (Quelle). Von Faber-Castell konnte ich erfahren, dass Asta Scheib Zugang zum Familienarchiv hatte, aber ein emanzipatorischer Roman mit nicht allzu viel Bezug zur historischen Realität entstanden ist und man an der Produktion des Films nicht beteiligt war.

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8. August 2019 / Bleistifte, Papier / Druckbleistifte, Patente, Pilot / Kommentar verfassen

Bereits seit dem 1. August gibt es den Hobonichi Preview Calendar, in dem jeden Tag etwas aus dem Sortiment des Hobonichi Techo 2020 vorgestellt wird. – Der Verkauf beginnt am 1. September 2019.
Das kürzlich veröffentlichte Patent „Writing Instrument For Carpentry“ beschreibt einen Bleistift zum Übertragen einer unebenen Kontur auf einen Werkstoff. Durch den nicht-rotationssymmetrischen, also z. B. ovalen oder eiförmigen Querschnitt und die außermittige Mine dieses Bleistifts besteht dabei die Möglichkeit, den Abstand ohne andere Hilfsmittel wie z. B. einen Anreißzirkel zu variieren.
1978 hat der japanische Hersteller Pilot einen Druckbleistift auf den Markt gebracht, dessen Mine durch Schütteln transportiert wird. Diese Mechanik kam später in weiteren Stiften zum Einsatz, darunter im H-1010 und im 2020, wobei letztere Modellbezeichnung für viele und z. T. sehr unterschiedliche Varianten benutzt wurde. Am heutigen 8. August kommt der 2020 im klassischen Design wieder, und zwar sowohl in 0,5 mm als auch in 0,3 mm. Er ist in fünf bzw. drei Farben erhältlich und hat ein versenkbares Minenführungsröhrchen; der Preis liegt bei knapp 7 Euro. – Quelle: シャープペンシル 2020 (フレフレ).

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26. Mai 2019 / Bleistifte / Empfehlungen, KUM, Patente, Spitzer, Zubehör / Kommentar verfassen

Heute im Guardian: „Stationary stationery: street furniture as office supplies – in pictures“.
Der Spitzstopp bei Kurbelspitzern funktioniert bei weichen Stiften oft nicht, da die für das Spitzen notwendige Kraft in Längsrichtung des Stifts die Spitze am Spitzstopp beschädigt und so der Spitzvorgang nicht wie vorgesehen endet. Das Patent „Pencil Sharpener“ der Osaka Clip Co. Ltd. in Japan geht dieses Problem an.
Der gold lackierte Masterpiece von KUM ist seit kurzem erhältlich.
Auch nach fast 140 Jahren gibt es noch Variationen der vertrauten Reißzwecke, so z. B. im Patent „Thumb Tack And Detachment Tool“ von Kan Makoto in Japan.
„The Polar Pencil Pusher“ ist ein neues Weblog, das sich Bleistiften und deren Zubehör widmet. Ich werde es gespannt verfolgen!

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18. April 2019 / Bleistifte, Technik / Faber-Castell, Farbstifte, Herstellung, Holzbleistifte, Kleidung, Möbius+Ruppert, Patente, Spitzer, Tombow, Zubehör / 8 Kommentare

Das neue Patent „Spitzer für Stifte“ von Möbius+Ruppert beschreibt einen zweistufig arbeitenden Spitzer, der im ersten Schritt das Holz abschält und im zweiten Schritt die Mine spitzt. Um den Spitzvorgang der Minendicke anzupassen, lässt sich das Messer für den ersten Schritt mithilfe einer Verstelleinrichtung verschieben und fixieren.
Eine radierbare Farbmine wird im kürzlich veröffentlichten Patent „Farbmine oder Farbkreide, Stift mit einer Farbmine sowie Verfahren zur Herstellung einer Farbmine oder Farbkreide“ von Faber-Castell beschrieben. – Interessant finde ich auch die hier genannten Details zu anderen radierbaren Minen: Manche enthalten Kunststoffpartikel in Minenfarbe, die sich leicht vom Papier entfernen lassen, oder Alginate als Bindemittel, damit der Abstrich weniger stark am Papier haftet.
Nicht mehr ganz neu, aber immer noch interessant: Das Warenkundehandbuch von Faber-Castell.
Auch aus Stiften kann man einen Stift machen: „A Pencil made from Pencils“.
Den Bleistift Tombow 8900 gibt es anlässlich seines 70-jährigen Jubiläums in einer Sonderauflage. Die Faltung des Beilegers finde ich pfiffig!
Diese T-Shirts, die aus einer erneuten Zusammenarbeit von Tombow und Uniqlo entstanden sind, würde ich gerne tragen.
Einfach schön, vor allem die Shiba-Variante: Die PiT-Klebestifte und Kleberoller von Tombow mit Verzierung.

Doppeldruck

14. April 2019 / Bleistifte, Technik / Druckbleistifte, Museum, Patente / 2 Kommentare

Vor einiger Zeit habe ich den Pilot Holder gezeigt und mich später gefragt, woher die Idee zur Doppeldruckmechanik dieses Druckbleistifts stammt. Es sieht so aus¹, als ginge diese Mechanik, die auch in anderen Stiften² zum Einsatz kam, auf eine Erfindung von Yukio Horie zurück, dem Gründer von Dai Nihon Bungu Kabushiki Kaisha, später Pentel.

Das älteste Dokument, das ich finden konnte, stammt aus dem Jahr 1969 und wurde 1970 offengelegt. Es hat den Titel „Schreibgerät“ (DE1926208) und verweist auf die japanischen Patente JP19680036098 vom 29.5.1968 sowie JP19680048681 vom 11.7.1968. Darin heißt es u. a.:

Mechanischer Druckstift, nach Anspruch 1 dadurch gekennzeichnet, daß die zweite Feder (16) eine geringere Federspannung als die erste Feder (8) aufweist, so daß das innere Gehäuse (5) zunächst ausserhalb der vorderen Endöffnung der Buchse (3) bewegt wird und dann eine Mine durch das Führungsrohr (2) gedrückt wird.

Zwei weitere Patente, nämlich „Mechanical Pencil“ (GB1272835) aus dem Jahr 1972 und „Push-Type Mechanical Pencil“ (US3713745) von 1973 beziehen sich ebenfalls auf die beiden genannten Patente aus Japan. Das amerikanische beschreibt:

A pushing force applied to an end cap of a push-type mechanical pencil compresses initially a first spring to expose a guide tube at the tip of an inner casing to the outside of a barrel. Then, the stronger pushing force applied successively to the end cap compresses a second spring to eject a lead through the guide tube by means of a lead ejecting means.

(Da hier von „guide tube“ die Rede ist, dachte ich zunächst, es ginge um ein gleitendes Führungsröhrchen.)

Am Tag des ersten japanischen Patents, nämlich am 29. Mai 1968, wurde ein weiteres von Yukio Horie angemeldet, das im Jahr darauf zum Pentel Mechanica führte, doch zu diesem bei anderer Gelegenheit mehr.

Nachtrag vom 26.10.19: Eine Besprechung des letzteren gibt es unter „Pentel Mechanica“.

Ja, ich bin hier sehr vorsichtig, denn ich habe keine Bestätigung durch einen Hersteller.↩
Darunter Mitsubishi W-Knock, Pentel PSD5, Schwan Stabilo microtom 3365 und STAEDTLER retro.↩

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17. März 2019 / Bleistifte, Technik / Druckbleistifte, Fallminenstifte, Herstellung, Holzbleistifte, Kotobuki, KUM, Patente, Spitzer, STAEDTLER / Kommentar verfassen

KUM feiert dieses Jahr das 100-jährige Bestehen, und es sieht so aus, als gäbe es zu diesem Anlass einen goldfarbenen Masterpiece.
Vor kurzem wurde ein Patent zur Herstellung von holzgefassten Bleistiften bekannt gemacht. Die im koreanischen Dokument gezeigte Fertigung wirkt auf mich recht umständlich, aber vielleicht stehen ja die entscheidenden Details im für mich leider nicht lesbaren Text.
Es hat keine 24 Stunden gedauert, bis die bei Kickstarter gezeigte Idee für einen neuen Fallminenstift finanziert war. Das in Spanien erdachte und „Carbonara“ genannte Schreibgerät besteht aus Carbonfaser und kommt ohne bewegliche Teile aus, womit es mich ein wenig an den Penxo erinnert.
Ebenfalls kürzlich bekannt gemacht wurde eine Gebrauchsmusterschrift von STAEDTLER. Das darin beschriebene „Schreib-, Zeichen-, Markier- und/oder Kosmetikgerät“ zeichnet sich durch einen Schaft aus betonhaltigem Material aus. Genutzt wird dies für die auf der Insights-X 2017 vorgestellen und unter dem Namen „Concrete“ angebotenen Schreibgeräte (Kugelschreiber und – nicht mehr erhältlich – Druckbleistift); weitere Details finden sich unter „Betonstift der Schreibgeräteserie STAEDTLER Concrete“ bei der TH Nürnberg.
Und noch ein Patent: In „Mechanical Pencil“ beschreibt der japanischer Hersteller Kotobuki einen Druckbleistift, in dem die Mine vor Bruch durch axiale und radiale Belastung geschützt ist.

Kurz notiert

3. Januar 2019 / Bleistifte / Empfehlungen, Faber-Castell, Holzbleistifte, Museum, Patente, STAEDTLER / Kommentar verfassen

Kein alltäglicher Fund: Ein alter Katalog von J.S. STAEDTLER USA bei archive.org, wohl von etwa 1930. – Danke an Sean von Contrapuntalism für den Hinweis!
Neu in der Welt der Schreibgeräte-Blogs ist das Pen Museum, das sich Füllfederhaltern, Kugelschreibern und einigem mehr widmen will und in den ersten Beiträgen detailliert auf ältere Druckbleistifte wie z. B. den Pentel Mechanica eingegangen ist. Ich werde es gespannt verfolgen! – Nicht so gut finde ich jedoch, dass das Foto im ersten Beitrag aus einer Auktion bei Yahoo Japan stammt, aber die Quellenangabe fehlt.
Heute wurde die Gebrauchsmusterschrift „Stift“ von Faber-Castell veröffentlicht (DPMA, Espacenet). Beschrieben ist die Gestaltung eines Stiftschafts mit noppenförmigen Vorsprüngen und/oder napfförmigen Vertiefungen, die sich aus mehreren Facettenflächen zusammensetzen, wobei diese Flächen aufgrund ihrer Beschichtung eine höhere Lichtreflexion und/oder -beugung aufweisen als die übrige Schaftfläche. Diese Flächen, die auch konkav oder konvex sein können, lassen sich z. B. mit einem Prägestempel anbringen und erlauben eine Vielzahl optischer Effekte. – Mich erinnert die Beschreibung an den 2013 vorgestellten Bleistift „Sparkle“.